Die Südwestalgarve hat eine eigene kulinarische Identität, geprägt vom Atlantik auf der einen und von kleinbäuerlicher Landwirtschaft auf der anderen Seite — und es lohnt sich, sie sich zu erschmecken.
Beginnen Sie bei den Meeresfrüchten: Diese Küste liefert einige der besten percebes (Entenmuscheln) Portugals, unter echtem Risiko für die Sammler von Hand an den Felsen geerntet, dazu gegrillte Sardinen, frische Venusmuscheln und Oktopus à lagareiro, reichlich mit Olivenöl übergossen und zart geschmort. Die Cataplana, ein Meeresfrüchte-Eintopf, der nach dem Kupfertopf benannt ist, in dem er gegart wird, ist ein Klassiker der Algarve, den man mindestens einmal bestellen sollte — fragen Sie, welches Restaurant sie mit dem Fang des Tages statt mit Tiefkühlware zubereitet.
Bei den Fleischgerichten lohnt der porco preto (schwarzes iberisches Schwein), weiter im Landesinneren mit Eicheln aufgezogen und für sein marmoriertes, leicht süßliches Aroma geschätzt. Der wöchentliche Markt von Vila do Bispo ist der beste Ort, um die Zutaten zu sehen, bevor sie auf dem Teller landen — lokale Käsesorten, Honig, Obst der Saison und Brot, das am selben Morgen gebacken wurde.
Lassen Sie zum Nachtisch nichts aus, was mit Feige oder Mandel gemacht ist: Beide wachsen in der ganzen Region und sind seit maurischer Zeit zentral für die Algarve-Konditorei. Die meisten Restaurants hier sind klein und familiengeführt und ändern ihre Karte je nachdem, was am Morgen am Kai oder auf dem Markt ankam — die besten Mahlzeiten entstehen meist aus der Frage, was frisch ist, und nicht aus der Speisekarte.
